Como satisfazer as necessidades do seu cão na prática e transformá-lo em um cão feliz e bem-comportado!
O bem-estar dos nossos cães depende 100% de nós! Para que possamos ter cães com boa saúde física e emocional – felizes e bem-comportados – precisamos proporcionar qualidade de vida a eles. Isso significa compreender as reais necessidades dos nossos cães e a importância de supri-las cotidianamente.
Algumas necessidades básicas dos cães são mais palpáveis para a maioria das pessoas. Os tutores quase sempre consideram como básicas as seguintes necessidades:
Água sempre limpa e fresca disponível o tempo todo
Alimentação adequada à espécie e ao indivíduo, tanto em quantidade quanto em qualidade nutricional
Conforto físico e térmico
Cuidados de Higiene e Saúde
A compreensão dos tutores ainda pode melhorar bastante mesmo em relação às necessidades acima. Por exemplo: em vez de “conforto físico e térmico”, devemos pensar em “conforto físico, térmico e emocional”; e no lugar de “cuidados de higiene e saúde”, podemos dizer “cuidados de higiene e saúde com o mínimo de estresse”. É grande o número de cães que têm medo de tomar banho, de tomar remédio e de muitas outras coisas. Esses cães fazem essas coisas forçados e ficam muito estressados. Alguns recorrerem à agressão, de tão alto que é grau de estresse! Muitos tutores não sabem dos malefícios que isso traz à saúde física e emocional de seus cães. A maioria das pessoas não sabe que isso pode ser prevenido, nem sabe que isso pode ser “tratado”.
Vamos abordar neste artigo as necessidades dos cães que, apesar de básicas, são menos conhecidas pelos tutores em geral: Controle de Estresse; Atividade Física; Estimulação Mental; Expressão de Instintos; e Vínculo Afetivo + Interação Social.
Quando essas necessidades reais não são atendidas cotidianamente, os cães sofrem de tédio, frustração, estresse e ansiedade! Isso causa prejuízos à saúde física e emocional, e ao bem-estar! Os cão procuram maneiras de extravasar por conta própria, os comportamentos indesejados surgem e se transformam em maus hábitos difíceis de quebrar.
Por outro lado, quando tutores bem orientados atendem continuamente às necessidades reais de seus cães, eles se tornam mais calmos, mais felizes, mais controlados em relação à sua impulsividade natural, e mais capazes de aprender bons comportamentos, que também podem se tornar bons hábitos difíceis de quebrar.
Para enfatizar:
O bem-estar emocional é tão importante quanto o bem-estar físico.
O bem-estar do cão é consequência do atendimento às suas necessidades básicas.
Os comportamentos do cão são inseparáveis de seu bem-estar.
Nos meus atendimentos como consultor e treinador, eu sempre faço com os tutores uma avaliação do grau de atendimento das necessidades básicas de seus cães no dia-a-dia. Sempre que necessário (e quase sempre é necessário), eu indico para os tutores o que pode/deve ser melhorado. Melhorar o atendimento às necessidades básicas dos cães na rotina é sempre uma parte essencial da solução de problemas emocionais e comportamentais – e há casos em que é a parte principal.
Vamos, então, falar de cada necessidade básica de forma sucinta.
Recomendo que vocês se aprofundem nestes tópicos de acordo com suas motivações individuais.
Controle de Estresse
Nós somos os únicos responsáveis por fazer com que nossos cães se sintam seguros, confiantes e autoconfiantes, sem medos ou angústias.
Os cães precisam de um local onde eles possam se recolher sempre que quiserem relaxar, onde tenham uma sensação de proteção, e consigam dormir um sono restaurador. O local de descanso não deve ser ruidoso nem deve ser local de passagem.
Além disso, proteja seu cão dos Fatores de Estresse, ou seja, não o deixe exposto a coisas que causem sustos ou apreensão. Lembre-se de que muita coisa (que, para nós, não significa nada) pode ser fator de estresse para um cão, e você é a pessoa que mais conhece o seu!
Um cão pode se assustar ou ficar nervoso por conta de: barulhos internos ou externos; movimentação de pessoas dentro ou fora de casa; outro animal de estimação da casa, do vizinho ou da rua; alguém varrendo ou passando o aspirador; uma campainha ou interfone que toca; andar de carro! E muitas outras coisas.
Se essas fontes de estresse não forem identificadas e eliminadas, e se o seu cão não tiver um local adequado para se recolher, ele não vai conseguir relaxar – vai estar constantemente (ou frequentemente) mais agitado e irritadiço, e pode desenvolver ansiedade.
Até aqui já citamos banho, remédio, barulhos, pessoas, animais, vassoura, aspirador de pó, campainha, interfone e “muitas outras coisas” (que não foram citadas especificamente). E você deve estar pensando que não é possível evitar todas as fontes de estresse. Mas tenha em mente o seguinte:
Coisas que geram estresse em alguns cães podem não significar nada para outros.
Dissemos na introdução que “isso pode ser prevenido” (Clique aqui e saiba mais!)
Se o seu cão já não é mais um filhotinho, e já desenvolveu sensibilidade a certas fontes de estresse que você não consegue evitar, dissemos na introdução que “isso pode ser tratado” (Clique aqui e saiba mais!)
As pessoas também podem ser fatores de estresse mesmo sem intenção. Por exemplo, se cada pessoa da família lida com o cão segundo suas próprias ideias, ele pode se sentir confuso ou inseguro – sobretudo se houver confronto ou intimidação.
É provável que um cão se sinta ameaçado quando uma pessoa se aproxima e coloca o corpo de frente para o dele, ou olha firme nos olhos dele, ou inclina o corpo sobre o dele, ou estende a mão na direção da cabeça dele, principalmente de cima para baixo. A maioria dos cães não gosta de abraços nem de beijos, nem de qualquer coisa que se pareça com contenção de movimentos.
Mais um exemplo de situação que pode/deve ser trabalhada desde filhotinho e de uma forma correta para prevenir futuras dificuldades de manuseio em procedimentos de higiene, saúde e outros. Se você ainda não leu o artigo sobre Socialização, leia agora!
Se o seu cão já deixou de ser um filhotinho e já se mostra desconfiado, amedrontado e/ou agressivo em relação a pessoas desconhecidas, a recomendação é contratar urgentemente um consultor/ adestrador, mas um que seja realmente qualificado e atualizado.
Observe a linguagem corporal do seu cão para ter certeza de que ele está relaxado e atraído por você. (Aprenda Linguagem Corporal Canina!) Se ele estiver tenso, querendo se afastar e/ou emitindo sinais de estresse, pense no que você pode mudar na sua voz, na sua postura, nos seus movimentos e/ou na maneira de tocá-lo e acariciá-lo. Lembre-se de que seu cão não entende nada do que você fala, mas ele é um mestre em observar tom de voz e linguagem corporal.
Os cães em geral se sentem mais confortáveis e confiantes quando as pessoas (especialmente as menos conhecidas) se aproximam lentamente, lateralmente, deixando certa distância para que eles não se sintam invadidos, se sentando no chão ou se agachando para se fazerem menores e menos assustadoras. Também é importante não levar a mão na direção deles, mas mantê-las baixas, esperar que eles se aproximem, e dar o tempo que eles precisam para um reconhecimento antes de tentar tocá-los.
Atividade Física
Cães não apenas gostam, eles precisam caminhar, trotar, correr, saltar, subir ladeira ou escada, nadar, além de jogar/brincar e se divertir. Todo mundo sabe que a prática diária de atividade física é uma necessidade de saúde física e emocional, e com os cães não é diferente. O que é diferente é que a maioria dos cães precisa de muito mais atividade física diária do que a gente costuma imaginar. A maioria deles é mais atlética do que a maioria de nós.
Para enfatizar:
Não dá pra esperar bons comportamentos de um cão com energia acumulada.
Atenção: Os tipos mais adequados e a quantidade diária de exercícios físicos variam em função da idade, da raça e das características e condições individuais. Há cães que suportam e precisam de uma quantidade enorme de atividade física (e estimulação metal), mas há também o extremo oposto daqueles que exigem moderação. Além disso, os cães de focinho mais curto (classificados como braquicéfalos) ou de pelagem dupla e densa são muito mais sensíveis ao calor.
Estimulação Mental
Cães não apenas gostam, eles precisam de oportunidades para usar os sentidos e botar a cabeça para funcionar.
Por exemplo, eu oriento meus clientes a – em vez de darem comida de mão beijada numa tigela monótona e entediante –usarem brinquedos recheados e outros comedouros interativos. Trabalhar para obter o próprio alimento é natural, estimulante, divertido e prazeroso para um cão.
O Adestramento Moderno – sem confronto e baseado principalmente em recompensas – é uma excelente forma de Estimulação Mental. Os benefícios são incontáveis, e os cães amam!
Há várias outras formas de proporcionar estímulo mental aos cães. Aprenda mais sobre o tema Enriquecimento Ambiental. Você pode começar por este artigo que fala de brinquedos recomendados!
A estimulação mental não substitui a atividade física, mas também cansa e produz relaxamento, além de ser prazerosa para o cão, ou seja, ajuda a evitar “energia acumulada”, tédio, excitação, irritabilidade etc.
Expressão de Instintos ou Comportamentos Naturais da Espécie
Somos nós que temos que não apenas permitir, mas também criar oportunidades para que nossos cães façam as coisas que todo cachorro tem vontade (e necessidade) de fazer. Cada cachorro é de um jeito – você conhece o seu melhor que qualquer outra pessoa – mas, de modo geral, todos os cães precisam:
Explorar o ambiente
Farejar – inclusive, cheirar as “mensagens” de xixi que os outros cães deixam, mas também atividades internas que usem o olfato, por exemplo
Deixar “mensagens” de xixi para os outros cães
Roer – por instinto, eles precisam roer ossos, mas a gente pode substituir ossos naturais por “ossos” de nylon Benebone ou de outras marcas com as mesmas qualidades
Caçar e morder – e a gente pode substituir isso por brincadeiras de perseguir e capturar brinquedos em movimento
Trabalhar para conseguir o próprio alimento – e a gente pode usar brinquedos recheados, comedouros interativos, tapetes de fuçar e outras formas de alimentar em vez de usar tigela
Vínculo Afetivo e Interação Social
A interação e o vínculo com humanos e com outros cães é uma habilidade que deve ser desenvolvida desde muito cedo! A expectativa de que nossos cães sejam naturalmente sociáveis e amigáveis é equivocada. O desenvolvimento dessa habilidade social depende de muitas experiência monitoradas e orientadas, sempre positivas e nunca ameaçadoras, antes dos 3 – 4 meses de idade (Leia aqui!).
A probabilidade de um cão desenvolver problemas comportamentais e emocionais é enorme se ele – enquanto filhote – não tiver oportunidades de socialização muito frequentes e muito adequadas. (Aliás, a interação e o aprendizado social entre filhotinhos começam desde que eles ainda são parte de uma ninhada – saiba mais!)
É importante enfatizarmos a necessidade de uma liderança sem confronto e sem intimidação por parte dos tutores em relação aos cães – em oposição às táticas de dominância, infelizmente tão divulgadas nas últimas décadas e que vão ficar na internet para sempre.
Os cães precisam, sim, de liderança benevolente, que orienta e cuida, para que cresça o vínculo afetivo e o sentimento de segurança e confiança. O que não pode existir é o humano fazendo o papel de “alfa” ou “líder de matilha” para mostrar ao cão quem é que manda.
Bons comportamentos fluem de uma relação saudável construída sobre a confiança. Isso se conquista com comunicação eficaz, orientação, cuidado, carinho, treinamento sem confronto, jogos e brincadeiras estruturadas etc..
Já que estamos falando de vínculo, falemos de mais um problema recorrente: muitos cães desenvolvem e sofrem de ansiedade de separação! Quando seus humanos saem de casa, eles ficam muito mais estressados do que a maioria das pessoas imagina. Nos casos mais severos, os cães sofrem algo semelhante ao que nós chamamos de “pânico”.
De novo, mais um exemplo de situação previsível que pode e deve ser trabalhada desde filhotinho (e da forma correta) para prevenir o surgimento futuro desse quadro de muita angústia.
Se o seu cão já deixou de ser um filhotinho e já apresenta sinais de que não lida bem com o isolamento, a recomendação é contratar imediatamente um consultor/ adestrador realmente qualificado e atualizado.
Agora que você aprendeu mais um caminho para o sucesso, faça a informação chegar ao máximo de pessoas interessadas!
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Precisando de orientação qualificada e atualizada, entre em contato com o Consultor e Treinador – sem força e sem intimidação – Zé Ricardo Adestrador.
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